Die 13-jährige Astrid Magnussen lebt mit ihrer exzentrischen Mutter Ingrid zusammen. Als diese jedoch wegen des Mordes an ihrem Geliebten zu einer 35-jährigen Gefängnisstrafe verurteilt wird, beginnt für Astrid eine entbehrungsreiche Zeit. In kurzer Abfolge wechselt sie die Pflegefamilien und landet - unterbrochen von Heimaufenthalten - unter anderem bei der religiösen Ex-Stripperin Starr und der gluckenhaften Schauspielerin Claire. Astrid reift mit jedem Fehlschlag - dennoch steht die Übermutter Ingrid zwischen ihr und der Freiheit...